Para ajudar a comunidade de uma pequena cidade na Califórnia, METALfx e Adventist Health Howard Memorial Hospital uniram forças durante a pandemia de COVID-19.Getty Images
A vida em Willitz, Califórnia, é muito parecida com a vida em qualquer pequena cidade remota nos Estados Unidos. Qualquer um que não seja um membro da família é quase como um membro da família, porque você provavelmente os conhece muito bem.
Willits é uma pequena cidade com cerca de 5.000 habitantes localizada no centro do Condado de Mendocino, cerca de duas horas de carro ao norte de São Francisco. viaje 20 milhas ao sul ao longo da US Highway 101 até Ukiah, uma grande cidade com uma população de 16.000 habitantes.
A METALfx é uma fábrica com 176 funcionários, e o Adventist Health Howard Memorial Hospital são os dois maiores empregadores da região. Durante a pandemia de COVID-19, eles também desempenharam um papel importante em ajudar a comunidade e ajudar uns aos outros.
A METALfx foi fundada em 1976. Na montanha-russa da dinâmica do mercado, muitas fábricas com mandatos semelhantes são as mesmas. tempo, quando um grande cliente decidiu mudar suas operações de fabricação para o exterior, a empresa encolheu e muitos funcionários perderam seus empregos. Todo o departamento foi destruído. Até certo ponto, a empresa teve que começar de novo.
Por muitos anos, a METALfx tem trabalhado arduamente para evitar essa situação. Agora, a regra de ouro da empresa é que nenhum cliente individual pode ser responsável por mais de 15% da receita total da empresa. O display na sala de conferências mostra isso claramente, que identifica os 10 maiores clientes da empresa. Os funcionários da METALfx não apenas sabem para quem estão trabalhando, mas também sabem que o futuro da empresa não é determinado por um ou dois gigantes.
O fabricante fornece a seus clientes serviços de engenharia, processamento e fabricação, incluindo corte a laser, estampagem, estampagem, dobra em máquina de dobra e soldagem a arco de gás de metal e gás de tungstênio. O diretor de marketing e desenvolvimento de negócios da METALfx, Connie Bates, disse que a linha de pintura e revestimento em pó está equipada com uma linha de pré-tratamento de vários estágios e também provou ser popular entre os clientes que procuram um balcão único para fornecer peças moldadas e acabadas.
Bates disse que esses serviços e outros produtos de valor agregado, como entrega no prazo e design de trabalho de fabricação, ajudaram a construir o portfólio de clientes do fabricante nos últimos anos. A empresa alcançou uma taxa de crescimento anual de 13% em 2018 e 2019.
O crescimento é acompanhado por muitos clientes de longo prazo, alguns dos quais datam de 25 anos, e alguns novos clientes. A METALfx adquiriu um grande cliente no setor de transporte há alguns meses e, desde então, cresceu e se tornou um de seus maiores clientes .
“Temos 55 novas peças caindo sobre nós em um mês”, disse Bates. A METALfx tropeçou um pouco ao tentar lidar com todos os novos trabalhos, mas o cliente esperava alguns atrasos na resposta, reconhecendo que investiu muito trabalho na fábrica de cada vez, acrescentou Bates.
No início da primavera de 2020, o fabricante instalou uma nova máquina de corte a laser de fibra Bystronic BySmart de 6 kW, que é conectada à torre automática de armazenamento e recuperação e ao sistema de manuseio de materiais ByTrans Cross para acompanhar a alta velocidade de processamento do laser de fibra .Bates disse que o novo laser ajudará a empresa a atender os prazos de entrega mais curtos dos clientes, cortar cinco vezes mais rápido do que uma máquina de corte a laser CO2 de 4 kW e produzir peças com bordas mais limpas. máquinas de corte a laser. Uma será reservada para protótipos/unidades de retorno rápido.) O uso limitado de energia das máquinas de corte a laser também é muito adequado para a empresa, acrescentou ela, porque o fornecedor de eletricidade da região Pacific Gas & Energy está muito interessado em reduzir demanda da rede, especialmente em caso de desastres naturais (como incêndios florestais no ano passado).
A gerência da METALfx distribuiu kits de salvamento COVID-19 aos funcionários em maio para agradecê-los por irem trabalhar, como forma de apoiar as empresas locais. Em cada kit de sobrevivência COVID-19, os destinatários encontraram máscaras, panos de limpeza e certificados de presente de locais restaurantes.
A METALfx ganhou muito impulso positivo neste início de ano, com um aumento de aproximadamente 12% em relação ao mesmo período de 2019. Mas com a crise em resposta ao COVID-19. O negócio não será o mesmo, mas não vai parar.
À medida que a Califórnia começa a responder ao surto de coronavírus de março, a METALfx está tentando descobrir como irá proceder. Depois de falar sobre pedidos de abrigo no local nos condados do norte da Califórnia, um dos principais clientes da METALfx entrou em contato para dizer que o fabricante é crítico ao seu negócio.O cliente é um fabricante de equipamentos de testes médicos, alguns de seus produtos são usados para combater o coronavírus.Bates acrescentou que nos próximos dias, outro cliente entrou em contato com a loja e disse que seus próprios produtos também eram importantes.METALfx não estará fechado durante esta pandemia.
“Estamos tentando descobrir o que devemos fazer”, disse Henry Moss, presidente da METALfx. “Procurei na Amazon e não consegui encontrar um livro sobre como administrar uma empresa durante a pandemia.Ainda não o escrevi.”
A fim de tomar a decisão certa para proteger os funcionários e permitir que a empresa cumprisse suas obrigações na cadeia de suprimentos, Moss contatou o Memorial Adventista de Saúde Howard nas proximidades. (O hospital foi construído em 1927 com a ajuda financeira de Charles S. Howard, um famoso revendedor na época e o proprietário final do famoso cavalo de corrida Seabiscuit.. A fundação é baseada no filho de Howard.A direção da METALfx se reuniu com dois líderes médicos do hospital para entender quais medidas eles estavam tomando para garantir a segurança e a saúde dos funcionários durante esse período.
Os funcionários verificam a temperatura corporal antes de entrar nas instalações para ver se podem ter febre. Eles também são questionados todos os dias se apresentam algum sintoma relacionado ao coronavírus. Medidas de distanciamento social estão em vigor. Além disso, se os funcionários estiverem infectados com o coronavírus, suas vidas podem estar ameaçadas e os funcionários que atendem às suas condições médicas também são instruídos a ficar em casa. Moss disse que a maioria das medidas de proteção foi tomada semanas antes da orientação oficial fornecida pelas autoridades federais e estaduais.
Com os prédios escolares fechados e o ensino voltado para o mundo virtual, os pais de repente tiveram que se preocupar com o cuidado dos filhos durante o dia. Bates disse que a empresa oferece serviços de turno para funcionários que precisam ficar em casa durante o dia durante a escola virtual.
Para agradar a qualquer profissional de manufatura enxuta, a METALfx aplica ferramentas de indicadores visuais ao seu plano de prevenção do COVID-19. Quando os funcionários passam pelo ponto de verificação de temperatura e entram na fase de perguntas e respostas, eles recebem um adesivo redondo colorido com um crachá fácil de ver Se for um dia de etiqueta azul e o funcionário verificar que não há febre e sintomas, ele receberá uma etiqueta azul.
“Se o tempo estiver bom e o gerente vir alguém com um adesivo amarelo, ele precisa buscar essa pessoa”, disse Bates.
Nessa época, o METALfx terá a oportunidade de retribuir aos seus colegas no hospital. Com a disseminação do coronavírus e as pessoas percebendo que a equipe médica da linha de frente carece de equipamento de proteção individual (EPI) adequado, a administração do METALfx percebeu que eles têm um estoque suficiente de máscaras N95, que são usadas principalmente pelo pessoal responsável pela rebarbação de peças. Bates disse que decidiu entrar em contato com os administradores do hospital para fornecer máscaras N95. O hospital recebeu EPIs e forneceu aos fabricantes de metal alguns estoques de máscaras cirúrgicas, que são descartáveis máscaras azuis e brancas que já são comuns em ambientes internos.
Henry Moss, presidente da METALfx, levantou dois rolos de papel higiênico e uma equipe ajudou a montar 170 kits de sobrevivência COVID-19.
A METALfx também soube da oportunidade de ajudar a Fundação Frank R. Howard, uma organização sem fins lucrativos dedicada a apoiar a estabilidade e o desenvolvimento de hospitais e servir a comunidade de Willits. A fundação está coordenando a distribuição de milhares de máscaras de tecido feitas por alfaiates locais e entusiastas para a comunidade. No entanto, essas máscaras não fornecem uma máscara nasal de metal bem ajustada ao redor do nariz, facilitando a manutenção da máscara no lugar e tornando-a mais eficaz como uma barreira para evitar o compartilhamento de gotículas de coronavírus ou inalação deles.
O pessoal envolvido no trabalho de distribuição de máscaras tentou formar manualmente essas máscaras nasais de metal, mas aparentemente isso não foi muito eficaz. Moss disse que alguém recomendou METALfx como um recurso para encontrar uma maneira melhor de fazer essas pequenas peças de metal, então uma equipe foi chamado para estudá-lo.Acontece que a empresa tem uma ferramenta de estampagem que pode produzir uma forma oval quase exatamente igual à forma desejada, e tem alumínio disponível para fazer uma ponte nasal.Com a ajuda de um dos as puncionadeiras de torre Amada Vipros, a METALfx produziu 9.000 pontes de nariz em uma tarde.
“Você pode ir a qualquer loja da cidade agora, e quem quiser pode comprá-los”, disse Moss.
Portanto, enquanto tudo isso acontece, a METALfx continua produzindo peças para seus principais clientes. Bates disse que, devido à cobertura da mídia sobre a pandemia e à falta geral de compreensão do vírus e de seus efeitos, as pessoas estão um pouco ansiosas com o trabalho durante desta vez.
Então veio a perda de papel higiênico, que destruiu a maioria das prateleiras das lojas. “A coisa toda me quebrou”, disse Moss.
A empresa verificou com seus fornecedores de produtos industriais que ainda pode fornecer papel higiênico. Portanto, Moss achou que seria divertido compartilhar os produtos de papel altamente procurados com colegas de equipe que trabalham duro.
Mas também neste momento, as pessoas estão pressionando os residentes locais de Willits a apoiar os negócios na cidade. Depois que a ordem de asilo no local entra em vigor, as pessoas não gastam mais dinheiro em lojas e restaurantes locais.
Em 1º de maio, o condado de Mendocino emitiu uma ordem pública exigindo que os residentes usassem máscaras durante certas interações públicas.
Todos esses fatores levaram a equipe de gestão da METALfx a criar um kit de sobrevivência à COVID-19 para seus funcionários. Ele contém dois rolos de papel higiênico;três máscaras (uma máscara N95, uma máscara de pano e uma máscara de pano duplo que pode conter um filtro);e um certificado de presente para o restaurante Willett.
“É tudo para descontrair”, disse Moss. “Quando distribuímos os kits, não podíamos realizar grandes reuniões, então andamos e distribuímos essas coisas.Quando tirei o papel higiênico de cada conjunto, todos riram e meu humor ficou muito mais leve.”
Ninguém sabe o que acontecerá no futuro, mas a maioria dos fabricantes está se preparando para que os clientes retomem a produção e aumentem os pedidos de peças. A METALfx não é exceção.
Moss disse que medidas como a reestruturação do departamento de montagem, dobrando a capacidade da linha de revestimento em pó e adicionando novas máquinas de corte a laser a colocam em uma posição favorável para lidar com a recuperação na indústria de manufatura.Iniciativas futuras para resolver gargalos de rebarbação e reorganizar outros equipamentos para permitir um fluxo de peças mais organizado também ajudarão.
“Recuperamos e empurramos um grande acúmulo de trabalho”, disse Moss. “Estamos prontos para receber novas oportunidades.”
Esta pequena empresa tem grandes planos para o futuro. Esta é uma boa notícia para os funcionários da METALfx e para os cidadãos de Willits.
Dan Davis é o editor-chefe da The FABRICATOR, a revista de fabricação e conformação de metais de maior circulação da indústria, e de suas publicações irmãs STAMPING Journal, The Tube & Pipe Journal e The Welder. Ele trabalha nessas publicações desde abril 2002.
Por mais de 20 anos, ele escreveu artigos sobre tendências e questões de fabricação americanas. Antes de ingressar no FABRICATOR, ele esteve envolvido na fabricação de eletrodomésticos, indústria de acabamento, manufatura e desenvolvimento de software comercial. nos Estados Unidos e na Europa, visitando fábricas e participando dos eventos de manufatura mais importantes do mundo.
Ele se formou em Jornalismo pela Louisiana State University em 1990. Ele mora em Crystal Lake, Illinois, com sua esposa e dois filhos.
FABRICATOR é a principal revista para a indústria de conformação e manufatura de metal da América do Norte. A revista fornece notícias, artigos técnicos e histórias de casos para permitir que os fabricantes concluam seu trabalho com mais eficiência. A FABRICATOR atende a indústria desde 1970.
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Horário de postagem: 22 de dezembro de 2021